Европолетът на “канарчетата” стартира: 29 години по-късно “Колежа” отново приема евросблъсък
Чакането свърши! На 11 юли Ботев стартира европейската си авантюра с домакинство на словенския гранд Марибор.
Споменавайки домакинство, най-накрая “канарчетата” ще играят евромач у дома си. Срещите на “Лазур” бяха запомнящи се и оставиха трайна следа в съзнанието на феновете, но усещането е друго, когато излезеш на собствен терен. Старите хора са го казали най-мъдро: “У дома и стените помагат”.
Именно домакинският фактор ще окаже влияние, но той не е единствен. Има още причини, поради които Ботев трябва да действа смело в турнирите и да се съревновава с утвърдили се отбори на европейската сцена.
Ефектът “Душан Керкез”
В продължение на няколко години, след напускането на Николай Киров, Ботев не случваше на правилния треньор. През клуба преминаха както доказани имена, така и прохождащи специалисти, но нито един не остави траен отпечатък. Дали причините са били в тях, или в ръководителите, няма как да знаем, но резултатът се изразяваше в лъкатушене. Може би сезон 2021/2022 има с какво да се запомни, тъй като “жълто-черните” взеха бронзовите медали.
При пристигането на Душан Керкез, което се случи в началото на септември 2023 г., веднага се появиха мнения в социалните мрежи, оспорващи качествата му. Мнозина очакваха това да бъде поредният треньор, който ще остане на поста си няколко мача и скоропостижно ще бъде заменен. Уви, Керкез получи необходимия картбланш и напълно го оправда.
Престоят на босненеца стартира с три мача без победа, но след това отборът намери верния ритъм, заигра по-добре и резултатите бяха налице. Ботев се измъкна от последните позиции, на които се намираше, а най-голямата награда за вложените усилия бе спечелената Купа на България.
Още в първия си сезон начело на “канарчетата”, Керкез завоюва трофей и класира тима за европейските състезания.
Ивелин Попов и ролята му в тима
Ивелин Попов не успя да разгърне пълния си потенциал в Левски поради една или друга причина и неведнъж остана на резервната скамейка. Познавайки манталитета му на победител, напълно очаквано той си тръгна от “Герена”, но едва ли мнозина са мислили, че ще акостира в Пловдив.
В средата на август миналата година, Попето позира с фланелката на “канарчетата”, а оттам насетне всичко е история. Той бе приет радушно от привържениците и оправда доверието им. Бившият капитан на националния отбор изигра 30 мача с жълто-черната фланелка досега, в които се отчете с 8 гола и 11 асистенции.
Присъствието му на терена едновременно внася креативност и респектира съотборниците му. Без съмнение, Ивелин Попов е лидерът на Ботев и ако продължи със силното си представяне, мечтата за пробив в Европа изглежда изпълнима.
Пълните трибуни на “Колежа”
За последно Ботев игра евродвубой на “Колежа” през есента на 1995 г., когато оформи равенство със Севиля. Впоследствие “канарчетата” домакинстваха на “Лазур” в Бургас и на стадион “Васил Левски” в столицата.
Интересен факт е, че в нито един от европейските мачове, играни на стадион “Христо Ботев”, “жълто-черните” нямат поражение.
- Ботев 1:1 Атлетико Мадрид
- Ботев 5:1 Стяуа
- Ботев 1:0 Шамрок
- Ботев 1:0 Динамо Тбилиси
- Ботев 1:1 Севиля
Освен на тази стряскаща статистика за гостуващите състави, “канарчетата” ще разчитат на ентусиазирана подкрепа от привържениците си. Те изкупиха почти всички билети и ще създадат невероятна атмосфера, която със сигурност ще респектира противника.
Може ли Ботев да преодолее Марибор?
Не всичко в българския футбол е цветя и рози. Ботев се раздели с няколко футболисти като най-ценният от тях бе Уме Емануел, който премина в редиците на Цюрих. Възможно е това да даде отражение, но Керкез показа през миналата кампания, че може да се измъкне от всяка ситуация.
В състава на пловдивчани има достатъчно потенциал, а новите попълнения ще внесат още повече свежест и креативност.
Ботев привлече футболист с над 130 срещи в Първа Бундеслига на Германия – Антони Уджа, чиято задача ще бъде да замести Емануел по най-добрия начин. Никола Илиев също се завърна в Ботев и заедно с Ивелин Попов ще изострят нападенията.
Марибор победи ЦСКА 1948 в приятелски двубой преди няколко дни, но в никакъв случай не е съперник, от който “канарчетата” трябва да се плашат. Не е ясно в какво физическо състояние се намират словенци, чийто шампионат също е в пауза. Те се разделиха с осем играчи през лятото и привлякоха само двама – Брадли М’Бондо от Шамоа и Карол Борис, който идва под наем от Вестерло.
Напълно е възможно Ботев да спечели в четвъртък и да отиде в Словения с аванс в общия резултат. Но дори Марибор да не бъде преодолян, европейската приказка на “жълто-черните” ще продължи в Лигата на Конференциите.
