От прага на изчезването до върха в Бундеслигата: Възходът на Унион Берлин

Несъмнено Унион Берлин е един от най-култовите клубове в германския футбол. В своята над 100-годишна история обаче столичани се подвизават предимно в долните нива на страната, но това се променя през 2019-а година, когато за първи път си осигуряват правото да играят в Бундеслигата, спечелвайки плейофа срещу Щутгарт. Стартът на живота им в най-високия ешелон е повече от обещаващ, след като те завършват в средата на таблицата в дебютната си кампания, а през следващия сезон дори се преборват за участие в европейските клубни турнири, благодарение на седмото място във финалното подреждане. Към онзи момент мнозина може би са смятали, че това е просто мимолетен проблясък от страна на “железните“, но те далеч не спират дотук. Сезон 2021/2022 е от най-успешните за берлинчани, тъй като те продължават да впечатляват с изявите си. Унион не само надгражда постигнатото от предходната година, завършвайки на пета позиция, само на точка от зона Шампионска лига, а всичко това е подкрепено и с второто поредно достигане до полуфиналите за Купата на Германия.

Възходът на берлинчани продължава да е налице и съвсем спокойно можем да определим Унион Берлин като една от приятните изненади на настоящия сезон не само в Германия, а като цяло в топ първенствата в Европа. Кампанията на “червено-белите“ се развива повече от чудесно – тимът дълго време оглавяваше класирането в Бундеслигата, все още играе в турнира за домашната купа, а освен това съвсем наскоро прескочи и отвъд груповата фаза на втория по сила турнир на Стария континент – Лига Европа. За да покажат, че всичко това не е плод на случайността, възпитаниците на треньора Урс Фишер взеха скалпа и на Аякс, елиминирайки холандския гранд с общ резултат 3:1.

Безспорно всичко се развива във възходящ ред за “железните“, но положението им не винаги е било толкова прекрасно. Ако се върнем почти две десетилетия назад, през 2004-а, ще видим как отборът е бил на път да обяви фалит, ако не успее да събере сумата от 1,46 милиона евро. И точно в тази особено критична ситуация, на помощ се притичва най-важният фактор в един клуб – феновете. Привържениците правят и невъзможното, за да помогнат на любимците си, като буквално и преносно “проливат кръв” в името на това Унион да избегне банкрута. Те масово пълнят болниците в града, за да даряват кръв, а всички постъпления след това превеждат в клубната сметка. Четири години по-късно пък на отбора му се налага да реновира остарелия си стадион, но бързо се стига до заключението, че без външна намеса ремонтът няма как да се състои. И тогава отново агитката се заема с разрешаването на проблема – в продължение на 10 месеца над 2400 доброволци работят на клубното съоръжение, като някои хора дори напускат работите си, за да се включат в инициативата, всичко това от любов към Унион Берлин.

Именно точно заради този пламък, който гори у всеки един “червено-бял“ фен, политиката на клуба и до ден днешен не е насочена към комерсиализацията, която отчасти вече убива насладата от играта, а е насочена към това да издига привържениците в култ, защото ако не бяха те, едва ли сега щяхме да се наслаждаваме на успехите на този толкова симпатичен клуб.

Разбира се, когато става дума за постижения, няма как да не споменем името на Георги Василев. Генерала, както е по-известен сънародникът ни, и до ден днешен е на почит сред всички, обичащи Унион, заради подвизите, които успява да направи със състава в далечната 2001-а. Тогава Василев и намиращият се в трета дивизия отбор достигат до финал за Купата на страната, като постигнатото остава без аналог и до ден днешен за българските треньори. Впоследствие ставалият шампион с Етър остава на крачка от това да вкара играчите от “Старото лесничейство“ в елита, като в тогавашните редици на клуба личат имената на Ицо Коилов, Коце Видолов и Иван Тишански, който е в ролята на помощник на Василев.

От това да е на ръба на изчезването, до това да постигне и най-смелите си мечти, историята на Унион е повече от вдъхновяваща и въпреки че все още е твърде рано да обявим отбора за един от претендентите за титлата, кой знае, може в края на сезона да гледаме как един тим, считан за аутсайдер, триумфира в Бундеслигата, която Байерн Мюнхен контролира от десетилетия.